Ha aparecido un lago en pleno desierto del Sahara. Tiene la clave para la vida en el desierto
Los desiertos generan una atracción inevitable para la opinión pública. A medio camino entre lo romántico y lo fascinante, estos lugares llaman la atención en muchos aspectos. Desde la investigación de meteoritos hasta la grandísima importancia que tienen a la hora de explorar la posibilidad de vida en otros planetas. Sin embargo, estas regiones no han sido siempre desiertos, el Sáhara no es la excepción, aunque ahora ha sorprendido a propios y extraños a la hora de mostrar la aparición de lagos.Un lago en el desiertoEn septiembre de 2024, imágenes de satélite del Sahara capturaron un evento peculiar: la aparición de agua en lagos efímeros, lugares que normalmente son lechos secos en medio del desierto que florecían como vergeles para el líquido elemento. Lo curioso de este suceso es que el Sahara, conocido por su aridez extrema, mostró que realmente en un pasado fue más húmedo y fértil. Estas imágenes fueron tomadas el 29 de septiembre de 2024 por el satélite Landsat 9 y reflejan cómo la naturaleza, con ayuda de eventos climáticos específicos, puede alterar momentáneamente incluso los lugares más áridos del planeta. Este fenómeno nos da un vistazo único a lo que pudo haber sido el Sahara hace miles de años. En un artículo del Observatorio de la Tierra de la NASA se puede ver sin problemas.El Sahara, hoy una vasta extensión de dunas y rocas, no siempre fue un desierto. Durante el Periodo Húmedo Africano, que tuvo lugar entre hace 11.000 y 5.000 años, esta región albergaba vegetación, humedales y hasta grandes lagos. Esto se sabe gracias a estudios geológicos y arqueológicos que revelan una región verde y rica en agua, incluso con arte rupestre, mostrando a megafauna propia de entornos más húmedos. En esa época, la distribución de la radiación solar y la posición del monzón del norte de África eran distintas, lo que favorecía un clima más húmedo en el Sahara. Sin embargo, después de ese periodo, el desierto comenzó a expandirse, y la mayor parte de los cuerpos de agua se secaron.El reciente evento en el lago Sebkha el Melah, en el suroeste de Argelia, es un ejemplo actual de la capacidad del clima para influir en el Sahara. En septiembre, un ciclón extratropical arrojó grandes cantidades de lluvia sobre el desierto, y esa agua terminó acumulándose en varios lechos secos, incluidos los de Sebkha el Melah. Este lago efímero, alimentado por el río Oued Saoura, alcanzó en octubre de 2024 una extensión de 191 kilómetros cuadrados y una profundidad de 2.2 metros, un fenómeno que solo ha ocurrido en dos ocasiones anteriores en las últimas dos décadas.Los científicos han observado estos llenados de lagos en el Sahara utilizando imágenes por satélite como la que se puede ver en la imagen de portada, ya que es un fenómeno raro y fugaz. En lugares tan áridos como Sebkha el Melah, solo lluvias intensas generadas por ciclones y procesos de elevación orográfica (el ascenso del aire húmedo sobre montañas) logran llenar estos lagos. De hecho, desde el año 2000, solo seis eventos de lluvia han tenido la intensidad suficiente para empezar a llenar Sebkha el Melah. Para los investigadores, estos episodios no solo ofrecen datos valiosos sobre la cantidad de precipitación, sino también sobre las condiciones meteorológicas extremas necesarias para transformar un lecho seco en un lago temporal.Este tipo de eventos fortuitos y que en la corta vida humana tienen un impacto en nuestra mente importante, tiene implicaciones para entender el pasado y el futuro del Sahara. Aunque la evidencia señala que el desierto fue más húmedo en el Periodo Húmedo Africano, persisten dudas sobre cuánto. El comportamiento de lagos efímeros como Sebkha el Melah sirve como un indicador del régimen de lluvias en épocas pasadas, ayudando a los científicos a mejorar sus modelos sobre cómo era el clima en el Sahara hace miles de años.El artículo Ha aparecido un lago en pleno desierto del Sahara. Tiene la clave para la vida en el desierto fue publicado originalmente en Andro4all.
Los desiertos generan una atracción inevitable para la opinión pública. A medio camino entre lo romántico y lo fascinante, estos lugares llaman la atención en muchos aspectos. Desde la investigación de meteoritos hasta la grandísima importancia que tienen a la hora de explorar la posibilidad de vida en otros planetas. Sin embargo, estas regiones no han sido siempre desiertos, el Sáhara no es la excepción, aunque ahora ha sorprendido a propios y extraños a la hora de mostrar la aparición de lagos.
Un lago en el desierto
En septiembre de 2024, imágenes de satélite del Sahara capturaron un evento peculiar: la aparición de agua en lagos efímeros, lugares que normalmente son lechos secos en medio del desierto que florecían como vergeles para el líquido elemento. Lo curioso de este suceso es que el Sahara, conocido por su aridez extrema, mostró que realmente en un pasado fue más húmedo y fértil. Estas imágenes fueron tomadas el 29 de septiembre de 2024 por el satélite Landsat 9 y reflejan cómo la naturaleza, con ayuda de eventos climáticos específicos, puede alterar momentáneamente incluso los lugares más áridos del planeta. Este fenómeno nos da un vistazo único a lo que pudo haber sido el Sahara hace miles de años. En un artículo del Observatorio de la Tierra de la NASA se puede ver sin problemas.
El Sahara, hoy una vasta extensión de dunas y rocas, no siempre fue un desierto. Durante el Periodo Húmedo Africano, que tuvo lugar entre hace 11.000 y 5.000 años, esta región albergaba vegetación, humedales y hasta grandes lagos. Esto se sabe gracias a estudios geológicos y arqueológicos que revelan una región verde y rica en agua, incluso con arte rupestre, mostrando a megafauna propia de entornos más húmedos. En esa época, la distribución de la radiación solar y la posición del monzón del norte de África eran distintas, lo que favorecía un clima más húmedo en el Sahara. Sin embargo, después de ese periodo, el desierto comenzó a expandirse, y la mayor parte de los cuerpos de agua se secaron.
El reciente evento en el lago Sebkha el Melah, en el suroeste de Argelia, es un ejemplo actual de la capacidad del clima para influir en el Sahara. En septiembre, un ciclón extratropical arrojó grandes cantidades de lluvia sobre el desierto, y esa agua terminó acumulándose en varios lechos secos, incluidos los de Sebkha el Melah. Este lago efímero, alimentado por el río Oued Saoura, alcanzó en octubre de 2024 una extensión de 191 kilómetros cuadrados y una profundidad de 2.2 metros, un fenómeno que solo ha ocurrido en dos ocasiones anteriores en las últimas dos décadas.
Los científicos han observado estos llenados de lagos en el Sahara utilizando imágenes por satélite como la que se puede ver en la imagen de portada, ya que es un fenómeno raro y fugaz. En lugares tan áridos como Sebkha el Melah, solo lluvias intensas generadas por ciclones y procesos de elevación orográfica (el ascenso del aire húmedo sobre montañas) logran llenar estos lagos. De hecho, desde el año 2000, solo seis eventos de lluvia han tenido la intensidad suficiente para empezar a llenar Sebkha el Melah. Para los investigadores, estos episodios no solo ofrecen datos valiosos sobre la cantidad de precipitación, sino también sobre las condiciones meteorológicas extremas necesarias para transformar un lecho seco en un lago temporal.
Este tipo de eventos fortuitos y que en la corta vida humana tienen un impacto en nuestra mente importante, tiene implicaciones para entender el pasado y el futuro del Sahara. Aunque la evidencia señala que el desierto fue más húmedo en el Periodo Húmedo Africano, persisten dudas sobre cuánto. El comportamiento de lagos efímeros como Sebkha el Melah sirve como un indicador del régimen de lluvias en épocas pasadas, ayudando a los científicos a mejorar sus modelos sobre cómo era el clima en el Sahara hace miles de años.
El artículo Ha aparecido un lago en pleno desierto del Sahara. Tiene la clave para la vida en el desierto fue publicado originalmente en Andro4all.
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